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Die verschlüsselten Briefe des “Chinesischen Zodiac-Killers”

Von / 4. Januar 2022 / 9 Kommentare
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In den USA hat ein Unbekannter mehrere verschlüsselte Briefe an die Presse verschickt und sich darin als “Chinesischer Zodiac-Killer” ausgegeben. Kann ein Leser dem FBI beim Dechiffrieren helfen?

English version (Translated with DeepL)

Über den Zodiac-Killer habe ich auf Cipherbrain schon ziemlich oft berichtet. Zwei der vier verschlüsselten Bekennerbriefe dieses Serienmörders sind gelöst. Der Täter wurde jedoch nie gefunden.

Über 50 Jahre sind seit den Taten des Zodiac-Killers inzwischen vergangen. Seitdem hat es immer wieder Trittbrettfahrer (“Zodiac Copy Cat”) gegeben, die ähnliche Schreiben verschickt haben und sich dabei teilweise als der echte Zodiac-Killer ausgaben. Über einen dieser Fälle, den ich auf Cipherbrain bereits vorgestellt habe, kann ich in den nächsten Tagen voraussichtlich etwas Neues berichten.

 

Der chinesische Zodiac

Doch heute soll von einem anderen “Zodiac Copy Cat” die Rede sein, von dem ich erst gestern erfahren habe. Wie einige US-Medien berichten, hat im Dezember 2021 ein Unbekannter Briefe an Fernsehsender im Staat New York verschickt, in denen er sich als “Chinesischer Zodiac-Killer” ausgab. Dies hat das FBI bestätigt:

Quelle/Source: FBI

Wie diese Briefe des “Chinesischen Zodiac-Killers” aussehen, erwähnt das FBI leider nicht. Dafür hat ein User namens Bolleswoods auf Reddit einen Bericht veröffentlicht, der auf einen solchen Brief verlinkt. Der Bildausschnitt ist leider nicht vollständig, weshalb unten ein Teil fehlt:

Quelle/Source: Reddit

Der “Chinesische Zodiac-Killer” soll diesen Brief im Oktober 2021 an eine Zeitung in New London (US-Bundesstaat Connecticut, etwa 100 Kilometer vom Bundesstaat New York entfernt) geschickt haben. Das steht angeblich in einem Artikel, der nur über eine Paywall zugänglich ist. Ich habe diesen Artikel allerdings nicht gelesen. Außer Reddit habe ich keine frei zugängliche Quelle für dieses Schreiben gefunden, auch nicht per Google-Bilder-Suche. Ich kann daher nicht garantieren, dass der obige Brief echt ist (das heißt, dass er von demjenigen “Chinesischen Zodiac-Killer” stammt, vor dem das FBI warnt). Es könnte auch sein, dass ein Reddit-User sich hier einen Scherz erlaubt hat.

 

Lösungsansätze

Auf Reddit hat bisher noch niemand den Brief dechiffriert. Vielleicht schaffen es meine Leser. Bolleswoods hat folgende Transkription erstellt, die dabei helfen könnte:

HAPPY HALLOWEEN AND SAMHAIN
FROM YOURS TRULEY –

THE CHINESE ZODIAL KILLER –

05.11.11.20.79(07.19.80.14)53.22.59.17.05.47.39.27.70.22.15.81.13.05.60.35

——————————————————

01.02.03.04.05.05.01.06.07.08.09.10.06.11.12.13.14.15.16. 17.13.17.18.19.05.20.21.18.22.18.21.53.01.

23.24.05.07.05.13.13.03.15.25.14.26.03.15.05.17.08.11.11. 27.09.28.20.07.21.74.29.19.01.22.15.03.17.

11.30.31.03.05.20.29.18.17.25.32.33.34.30.18.74.35.05.12. 35.36.12.20.37.17.34.38.39.30.09.13.74.15.

14.21.07.20.20.23.30.29.23.15.13.03.06.17.74.03.17.18.17. 12.17.11.40.74.01.23.74.12.13.39.34.03.41.

42.11.05.20.26.08.74.43.17.21.20.40.44.01.18.35.45.03.34. 18.20.21.17.05.21.01.07.13.06.05.74.06.21.

46.25.04.11.19.01.45.15.47.31.19.38.12.13.05.26.11.15.73. 31.05.18.14.05.20.31.47.74.48.17.17.28.40.

20.09.74.06.15.04.40.25.26.74.49.39.26.19.45.13.30.13.40. 31.18.27.05.34.14.50.35.19.20.30.15.07.07.

15.21.06.31.31.51.40.17.21.01.52.01.18.17.40.13.17.20.14. 05.17.35.58.09.12.13.74.40.05.06.75.01.13.

54.17.18.24.17.34.15.18.01.04.19.07.20.04.06.23.18.30.20. 12.06.13.17.53.04.14.17.07.40.08.01.40.18.

13.15.11.03.08.12.05.23.23.23.30.20.74.06.29.51.18.07.13. 43.13.20.20.21.13.17.24.14.05.12.20.76.06.

55.18.17.34.05.07.26.25.26.34.19.05.34.53.13.17.13.34.17. 20.30.13.74.05.13.05.12.18.06.04.74.74.17.

55.20.12.23.05.07.35.23.56.17.21.57.06.17.20.05.13.30.07. 74.19.18.39.13.13.05.28.77.11.35.07.18.73.

05.19.31.39.17.19.23.59.44.58.74.39.05.22.17.05.01.06.26. 17.31.78.35.12.12.13.17.17.04.05.13.06.11.

20.07.60.14.15.74.08.20.20.17.17.01.05.04.74.34.20.74.31. 17.13.09.03.04.09.22.74.14.07.05.09.25.25.

17.17.17.26.15.30.05.45.23.20.03.17.47.14.26.12.09.07.34. 23.06.19.06.05.13.20.60.28.13.15.74.05.21.

05.28.15.06.03.39.54.03.05.17.17.06.08.17.04.18.15.61.04. 18.21.43.34.21.39.45.40.40.07.32.01.25.28.

66.05.13.23.13.24.17.14.06.01.01.08.03.14.34.06.26.17.18. 06.17.39.03.12.60.02.05.23.22.03.22.22.04.

04.48.54.05.05.13.29.04.49.13.03.03.74.12.21.62.17.81.06. 30.06.73.23.50.39.20.14.11.34.73.26.29.17.

13.21.01.82.39.22.03.05.82.74.30.17.19.26.13.40.74.05.20. 34.19.01.03.01.13.50.12.09.22.12.20.17.79.

05.24.15.19.08.34.14.06.06.74.20.01.68.23.18.14.74.22.18. 09.17.23.03.06.74.03.01.30.12.11.11.13.27.

13.05.31.74.13.13.01.17.31.20.18.26.30.63.39.18.19.05.27. 74.22.34.25.05.06.40.08.08.45.13.15.09.64.

70.04.26.12.08.05.14.25.06.17.13.04.18.13.24.17.05.30.05. 23.35.34.13.39.17.65.49.39.05.13.40.05.05.

28.74.21.30.01.01.74.45.74.13.12._.19.03.03.74.22.03.05.17. 23.01.24.33.31.60.34.06.12.21.43.54.66.

28.05.05.04.29.29.13.74.17.17.74.01.30.17.19.83.13.18.39. 13.34.01.30.06.20.35.74.17.34.05.05.31.21.

25.22.24.17.12.07.29.25.18.12.01.05.18.11.13.17.35.15.05. 13.29.06.34.04.74.40.31.06.23.12.53.84.28.

00.09.20.17.04.13.05.34.23.60.73.20.31.17.34.03.07.13.21. 17.30.05.85.15.04.15.45.01.05.15.08.40.67.

00.15.28.06.13.05.05.07.31.20.49.13.01.19.03.25.68.35.24. 05.74.13.05.39.05.03.30.02.31.22.05.27.

00.22.13.20.03.05.13.17.09.15.04.74.17.12.11.21.17.01.13. 03.26.18.35.05.06.69.22.05.27.17.06.32.50.

00.19.06.31.01.30.13.29.20.86.17.74.04.03.17.74.20.15.05. 09.08.21.87.26.06.06.13.14.28.07.13.03.23.

00.13.06.28.53.12.20.07.13.74.40.20.12.13.05.03.20.40.05. 18.30.26.43.34.40.05.30.03.30.22.07.88.07.

00.18.13.21.23.11.15.17.05.40.48.68.07.13.13.23.22.13.05. 11.17.43.70.11.13.17.48.04.31.13.01.13.73.

00.20.07.40.08.21.17.05.08.33.22.13.23.06.71.05.06.74.21. 13.18.06.23.74.8513.48.21.53.03.05.07.14.

00.04.05.73.05.05.07.05.40.63.39.35.18.07.40.12.08.07.05. 11.19.22.73.17.05.05.09.40.19.07.12.07.01.

Laut dieser Transkription enthält das verwendete Alphabet um die 90 Symbole. Der Verfasser könnte also, wie der Zodiac-Killer, eine homophone Chiffre verwendet haben. Ob zusätzlich eine Transposition angewendet wurde (wie in der zweiten, nicht aber in der ersten Zodiac-Nachricht), ist unklar.

Kann ein Leser mehr über dieses Kryptogramm herausfinden? Falls ja, könnte dies auch für das FBI von Interesse sein.


Further reading: An encrypted notebook that waits to be solved

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Kommentare (9)

  1. #1 Thomas
    4. Januar 2022

    Der Artikel in “The Day” ist ohne paywall zugänglich: https://www.theday.com/article/20211218/NWS01/211219492

  2. #2 Klaus Schmeh
    4. Januar 2022

    @Thomas:
    Danke für den Hinweis. Der Brief ist anscheinend echt.

  3. #3 Thomas
    5. Januar 2022

    Falls bei der Verschlüsselung auch eine Transposition verwendet wurde… Hier ein interessanter Artikel über die Lösung des Transpositionsteils von ZK-340: https://blog.wolfram.com/2021/03/24/the-solution-of-the-zodiac-killers-340-character-cipher/

  4. #4 Thomas
    5. Januar 2022

    Falls hier über eine homophone Substitution hinaus eine Transposition verwendet worden wäre, hätte sich der Absender an der im Dezember 2020 von David Oranchak veröffentlichten, im ersten Teil der ZK 340 verwendeten “diagonalen” Transkriptionsmethode orientieren können. Der erste Teil bestand dort aus einem 9 x 17 Rechteck (siehe die letzte farbige Abbildung in dem unter # 3 verlinkten Aufsatz, davon das oberste Rechteck). Übertragen auf das vom “Chinese Zodiac Killer” hier verwendete 33 x 33 Quadrat, würde man mit der größten Diagonale verlaufend von links oben nach rechts unten beginnen, sodass man immer jedes 34. Zeichen des Schlüsseltextes nehmen müsste (1., 35., 69….). Dann nacheinander die sich jeweis rechts oben anschließenden Diagonalen, bis man am Feld 33 rechts oben ankommt. Dann weiter mit dem Feld links unten, und weiter mit den sich jeweils rechts oben anschließenden, größer werdenden Diagonalen bis zu der Diagonalen links von der Ausgangsdiagonale. Dafür gäbe es auch eine Formel.

  5. #5 Klaus Schmeh
    5. Januar 2022

    Christof Rieber via Facebook:
    Chinese = Vertical

  6. #6 The_Piper
    6. Januar 2022

    Guter Hinweis von Christof.
    Chinesisch wird zwar sowohl horizontal als auch vertikal geschrieben, aber es fällt auf, daß kariertes Papier benutzt wurde und schön genau ein Zeichen pro Kästchen geschrieben wurde. Und somit ist es auch vertikal gut lesbar.

    Chinesische Schriftzeichen kann ich da keine oder kaum erkennen, eher erinnern mich diese Zeichen an Runen, aber mit FUTHARK hat das auch nicht viel zu tun. Vielleicht ein anderes Runenalphabet.

    Ogham ist es auch nicht.

    Der Schreiber scheint wohl ein SS-Fan zu sein, da sein “S” doch etwas an die Sig-Rune erinnert.
    Außerdem sind alle Stellen von “SS” im Text, egal ob horizontal oder vertikal, eingerahmt.
    Aber nicht nur SS, einmal ist auch “IA” eingerahmt.

  7. #7 OutsiTer
    6. Januar 2022

    The_Piper
    >”Der Schreiber scheint wohl ein SS-Fan zu sein, da sein “S” doch etwas an die Sig-Rune erinnert.
    Außerdem sind alle Stellen von “SS” im Text, egal ob horizontal oder vertikal, eingerahmt.
    Aber nicht nur SS, einmal ist auch “IA” eingerahmt.”

    Mindestens ein “SS” ist nicht eingerahmt. Zehnte Reihe von unten nach oben, zweites und drittes Zeichen von links nach rechts.

  8. #8 Septimius Severus
    8. Januar 2022

    A few observations:

    1. A lot of diagonal trigrams, some of them include rare characters. This is the most interesting.
    2. There is the „M” character exactly in the middle of the cipher. The character and some adjacent characters are much bigger than others. And there is a dot behind the „M”. I think the author for some reason marked the dot in the middle of the paper and later wrote the cipher character. We can see also „big O” characters on the corners.
    3. We can find 3 vertical „R” characters, 3 horizontal „triangle” characters and 3 horizontal „-” characters one by one. It may suggest some other type of transposition.
    4. The cipher has not only „ordinary” signs but also words: mountain, spider, witch, devil. The part of the header looks like the word „devil”.
    5. The header includes the „11:1” character. In the ciphertext we can find a character looks like „1:11”. The „#” character is one of the unique characters (but we don’t know a few characters because we have not a better picture).
    6. The two „pentagram” characters may be the same character.

    Anyway there is no solution. Maybe the cipher is divided into the parts, maybe some characters stand for spaces or nulls, maybe the plaintext language isn’t English.

    Trigrams:

    https://images91.fotosik.pl/563/594899b371954e1d.jpg

  9. #9 Thomas
    8. Januar 2022

    @Septimius Serverus

    The diagonally repeated trigrams you made out are an interesting point. I don’t how many trigram repetitions one would find in random text, but this might indicate that a diagonal transposition was used as I outlined in #4. Since here we have a square, a strictly diagonal pattern is analogous to the knight’s move pattern in the rectangle of Z 340 (see the article linked in #3). It would be worth a try to put the diagonally transposed ciphertext into a homophone solver (if I correctly remember that, the guys solving Z 340 did it with azdecrypt). Maybe Cryptool could help as well, but I’ve never tried out Cryptool’s homophone solver.